אטום
היחידה הקטנה ביותר של החומר ששומרת על תכונותיו של היסוד.
http://movilim.wiki.co.il/images/a/af/Atom-1-.jpg
אטום
המלה אטום פירושה ביוונית "בלתי ניתן לחלוקה" הגדרה: החלקיק הקטן ביותר של יסוד האופייני ליסוד מסוים נקרא אטום . המדען הבריטי גון דלטון תיאר את האטומים ככדורים חלקים , הדומים לכדורי ביליארד.הכימאים מבססים על כך הגדרת היסוד: יסודטקסט מודגשהוא חומר המורכב מסוג אחד בלבד של אטומים.
כיום אנו יודעים שאטומים בנויים מחלקיקים זעירים יותר חקר המבנה של האטומיים מלמד אותנו על ההבדלים בין יסוד אחד למשניהו. הפיזיקאי הבריטי ג'וזף ג'ון תומפסון הוא הראשון שגילה את החלקיקים בעלי המטען השלילי שהם חלק מן המבנה של כל האטומים שנקראו בשם אלקטרונים ומקובל לצצינם בסימולe ציע מודל ב1897 שתיאר את האטומים ככדורית של חומר בעל מטען חיובי שהאלקטרונים צפים בתוכו כצימוקים בתוך פודינג. ארנסט רתרפורד דחה את המודל של תומסון ב1908 בעקבות ניסוי פשוט שבו חלקיקי אלפא(טעונים חיובית) נפלטו מדגימה של גז רדיואקטיבי -רדון- וכוונו אל תוך סדק בדופן גליל שצידו הפנימי מצופה באבץ גופרי . חלקיקי אלפא פגעו ברדיד פלטינה שהוצב בתוך הגליל וסטויותיהם ממסלולם נמדדו על ידי צפיה בהבזקי האור שנוצרו בעקב הפגיעה באבץ הגפרי. מהתצפיות בניסוי נראה שכמעט כל חלקיקי אלפא חצו את הרדיד והמסלולים הוסטו במידה מועטה מאוד,וכמה חלקיקי אלפא נהדפו היישר בכוון שממנו באו.ההסבר המתאים לממצאים היה, שאטום אינו כדורית בעלת מטען חיובי שהאלקטרונים פזורים בתוכה כצימוקים בפודינג. המודל שהציע רתרפורד שהאטום מורכב ממרכז דחוס , כמעט נקודתי בעל מטען חיובי ,שכינה אותו גרעין האטום, שסביבו נפח גדול שרובו חלל ריק , בחלל פזורים האלקטרונים .ההשערה של רתרפורד כי חלקיקי אלפא הטעונים חיובית שפגעו ישירות באחד מגרעיני הפלטינה הזעירים,נדחו בחוזקה, עקב מטענם החיובי של הגרעינים . החלקיקים בעלי המטען החיובי נקראים פרוטונים ומספר הפרוטונים בגרעין האטום של יסוד נקרא המספר האטומי.
